Pouco maior que o segmento final de um dedinho, pesando apenas 4 gramas e abrangendo apenas 0,4% do volume total de cérebro, o hipotalamo tem muitos e variados papéis vitais no comportamento consciente, nas emoções e nos instintos e no controle automático dos sistemas e processos do corpo. Ele consiste de mais de uma dúzia de pares de núcleos (região de corpos celulares interligados) aglomerados na base do diencéfalo e separados pelo ventrículo lateral. Suas células secretoras produzem hormônios (chamados fatores de liberação) que entram na corrente sanguínea, e suas células neurossecretora produzem substâncias semelhantes a hormônios, que percorrem os axônios do nervo até a hipófise.
Anatomia do hipotálamo:
Vista inferior do encéfalo
Estruturas visíveis:
►Corpos mamilares
►Túber cinério
►Quiasma óptico
►Infundíbulo
O hipotálamo
Os impulsos sexuais podem ser estimulados por várias áreas, principalmente pelas regiões mais anteriores e posteriores.
1. Estimulação ► Raiva/Briga
Lesões bilaterais ► Diminui a ingestão de água. Podem causar extrema passividade no animal.
2. Estimulação ► Saciedade / Tranquilidade
Lesões bilaterais ► Ingestão excessiva de água e alimentos/ Hiperatividade e raiva extrema.
3. Estimulação ► Reação de medo e punição.
Principais funções do hipotálamo:
O hipotálamo trabalha para mantar a homeostase, ou seja, o equilíbrio químico do corpo. Apesar do seu tamanho, é de grande importância para o funcionamento normal da maioria dos sistemas do organismo. Seu funcionamento é semelhante a um termostato. Quando algum elemento químico ou substância se encontra em níveis elevados ou perigosamente baixos, com base no funcionamento metabólico de cada individuo, o hipotálamo busca alertar ao sistema que é necessário reduzir tal substância ou atividade no organismo.
Tem participação na regulação:
► Sono/Vigília
► Fome
► Variação de temperatura
► Diurese (urinar).
► Sede
► Sistema nervoso autônomo
► Sistema Límbico
Algumas estruturas do hipotálamo e suas funções:
► Núcleo paraventricular
Contém células neurossecretoras envolvidas no controle da pressão arterial, na temperatura corporal e no apetite.
► Núcleo dorsomedial
Importante na alimentação, no controle de líquidos e na regulação e consciência do peso corporal.
► Trato mamilotalâmico
É um feixe de fibras nervosas que conduz as mensagens entre as partes do sistema límbico.
► Núcleo posterior
Aumenta a frequência cardiaca e a pressão arterial, dilata as pupilas e provoca outras respostas autônomas como parte da reação de "luta ou fuga".
► Núcleo supraóptico
Suas células neurosecretoras produzem dois hormônios, o antidiurético (HAD, vasopressina) e ocitocina, responsável pelo nascimento e amamentação.
► Núcleo supraquiasmático
Conhecido como "relógio biológico" é uma estrutura que regula o ciclo circadiano, sendo estimulado pela melatonina, hormônio produzido pela glândula pineal.
Referências bibliográficas:
MORAES, Alberto Parahyba Quartim de - O Livro do cérebro. Vol 1. São Paulo. SP, Editora Duetto - 2009. Pag 61.
FRANCO S. Norma – Descomplicando as praticas de laboratório de neuroanatomia -2005
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